El Método Erica

El método Erica fue creado en el año 1940 por La Fundación Erica de Estocolmo como un método de evaluación psicológica enfocado en el funcionamiento de los niños. Kirkegaard solía decir que la mejor manera de entender a los niños es mediante la observación del juego; y es que mediante el juego, los niños logran crear una representación entre su mundo interno e ideal y el mundo externo y real.

Este método se utiliza principalmente con niños de entre 3 y 12 años de edad, sin embargo, puede ser utilizado por adolescentes y adultos. Es muy interesante cuando se utiliza con niños sordos o con niños que han tenido traumas de los que no logran hablar, ya que los juguetes y la arena les proporcionan una oportunidad de proyectar sus sentimientos y revelar su experiencia de una manera no amenazante y segura.

¿Cuál es la logística del Método Erica?
Cuando los niños entran en la sala de juegos, van a encontrar un armario abierto con repisas divididas en 12 compartimientos. Con la finalidad de que los juguetes sean accesibles y el niño tenga una perspectiva global del contenido que puede utilizar se van a dividir los juguetes en 10 categorías:

1. Soldados, vaqueros e indios.
2. Otras personas
3. Animales salvajes
4. Animales de una granja
5. Vehículos de transporte
6. Materiales para la guerra
7. Construcciones
8. Verjas
9. Casas y árboles
10. Objetos para interiores

También se proporciona un pedazo de arcilla para que el niño pueda construir algo que quizá no se encuentre entre los objetos que puede utilizar.

Cuando el niño entra, va a encontrar dos cajas con arena. La que esta sobre la mesa es de arena seca y la que está sobre el piso, de arena húmeda. El niño debe seleccionar la que desea usar y luego el terapeuta se sentará en una posición que le permita observar y hacer anotaciones. Este no debe interferir con la creación del niño, y si este preguntara algo sobre las figuras, el terapeuta debe preguntar de regreso. Por ejemplo: ¿Qué crees tú que es la figura? Y si el niño inciste se le dice: "Yo creo que es una oveja, ¿Tú qué crees que es?



Al momento de evaluar, se debe tomar en cuenta que se deben tomar en cuenta los aspectos formales como los de contenido. En el análisis cada uno de los cajones de arena se evalúa por separado.

Al momento de interpretar lo que el niño hizo, se deben tomar en cuenta los siguientes aspectos:
1. Selección y tratamiento de arena: Qué caja utilizó y cómo se comportó con cada una. En ocasiones los niños desean llenar de agua la caja de arena seca o mojar más la que ya está húmeda.
2. Número de juguetes y las categorías que se utilizan: Si la caja está saturada y si utilizó por ejemplo, más juguetes violentos.
3. Nivel de desarrollo del juego en la arena: Si el niño tuvo la necesidad de jugar con los muñecos o si simplemente los dejó en el mismo lugar.
4. Cambios y correcciones: Si hubo algo que el niño quizo cambiar de posición o descartar.
5. Límites de tiempo: A veces muchos niños se distraen jugando y terminan olvidando que se les pidió crear un mundo. Se trata de ver cómo utilizaron el tiempo.
6. Niveles de la composición: Se analizan los comportamientos del niño según su edad. Los más grandes se enfocan en que quede bien y los más pequeños en jugar.


El método Erica es fundamental para la evaluación de la psique del paciente, en especial en lo referente al pasado y al ahora. Es una proyección de lo que hay en el inconsciente del paciente y que presenta un malestar en el presente. Ayuda a que el paciente haga conscientes sus problemas a través de la interpretaciñon del terapeuta. Para la utilización de este método, se debe de tener un buen juicio clínico y conocimientos amplios en psicoanálisis.

Referencia: Capítulo 10. Del libro de Margareta Sjolund y Charles E. Schaefer. "Método Erica de de diagnóstico y evaluación del juego en la arena


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